Един от ключовете за постигане на високи нива на възобновяема енергия в мрежата е способността да се съхранява електроенергия и да се използва по-късно.
Подобно на това, че хладилниците дават възможност на храната да се съхранява в продължение на дни или седмици, така че да не се налага да се консумира веднага или да се изхвърля, съхранението на енергия позволява на хората и общностите да имат достъп до електричество, когато имат най-голяма нужда от него - например по време на прекъсвания или когато слънцето е t блести. Съхранението може да намали търсенето на електроенергия от неефективни, замърсяващи инсталации, които често се намират в бедни и маргинализирани общности. Съхранението също може да помогне за изглаждане на търсенето, избягвайки скокове на цените за клиентите на електроенергия.
Електрическата мрежа е сложна система, в която предлагането и търсенето на енергия трябва да бъдат равни във всеки един момент. В исторически план предлагането е било коригирано, за да отговори на промените в търсенето, от ежедневните модели на човешка дейност до неочаквани промени като претоварване на оборудването, горски пожари, бури и други екстремни метеорологични явления. Сега търсим и гъвкавост в търсенето на електроенергия, за да помогнем за оптимизиране на използването на възобновяеми енергийни източници, от това как отопляваме и охлаждаме домовете си до това кога зареждаме електрически превозни средства. Съхраняването на енергия играе важна роля в този акт на балансиране и помага за създаването на по-гъвкава и надеждна мрежова система.
Например, когато има повече предлагане от търсене, като например през нощта, когато непрекъснато работещите електроцентрали осигуряват стабилно електричество или в средата на деня, когато слънцето грее най-ярко, излишното производство на електроенергия може да се използва за зареждане на устройства за съхранение. Когато търсенето е по-голямо от предлагането, съоръженията за съхранение - дори тези в домовете на хората - могат да изхвърлят натрупаната енергия към мрежата.
Изпомпването на вода обратно зад водноелектрическите язовири се използва от десетилетия като форма на съхранение, което абсорбира излишното генериране от мрежата и генерира електричество по-късно, когато е необходимо, като освобождава водата за задвижване на турбина. Сега съхранението на литиево-йонни батерии под формата на големи банки батерии става все по-често срещано в домовете, общностите и в мащаба на комуналните услуги.